子供の頃、近所のおじさんに聞いた話です。よく覚えていないけど、おおよそこんな感じです。
知多半島の北のほうに、結核療養所があったそうです。
そこから少し離れたところの墓地の隣に、大きな柳の木がありました。
ある雨の日、タクシーがその近くを走っていたら、柳の木の下で色白の痩せた女性が手を上げていたので、乗せました。「お客さんどちらまで？」「療養所までお願いします。」「はい、わかりました。」
その女性客は何も言わず、じっとしていたそうです。一人乗せたのに、妙に車体が軽いと思いながら、雨の中を軽快に走り、間もなく療養所に着きました。
「着きましたよ、お客さん。」と言って振り向いたら、何と誰も居ないではありませんか。そしてシートはぐっしょりと濡れていました。
運転手さんは驚いてあわてて、その療養所の受付に駆け込みました。そして受付のおばさんにそのことを話しました。
おばさんが言うには「ああ、その女ね。昔、雨の日にここを抜け出して柳の木の辺りで倒れた女が居たのよ。隔離病棟の末期患者だったんだけどね。今でも時々柳の木のあたりに出没するんだけど、車に乗せたのは多分あなたが初めてよ。」
運転手さん、悲鳴を上げて腰を抜かしたそうです。
というわけで、
こんな話をしながら涼しく過ごしましょう。
暑さを乗り切るための、昔から日本に伝わる知恵です。
